Рабочее колесо, являясь "сердцем" насосов, вентиляторов и других гидравлических машин, выполняет ключевую функцию преобразования механической энергии в кинетическую энергию жидкости посредством высокоскоростного вращения. Следовательно, литые рабочие колеса широко применяются в различных областях, включая судостроение (морские водяные насосы, пожарные насосы), нефтехимическую промышленность (нефтяные насосы, коррозионно-стойкие технологические насосы), энергетику (питательные насосы электростанций, циркуляционные водяные насосы) и ирригацию.

Выбор материала рабочего колеса напрямую влияет на его производительность и срок службы. Серый чугун (HT250) и высокопрочный чугун с шаровидным графитом (QT500-7) часто используются для перекачивания чистой воды или сред без агрессивной коррозии; для транспортировки коррозионных жидкостей широко применяются нержавеющие стали, такие как 304, 316, и даже дуплексная нержавеющая сталь (CD4MCu); в экстремальных условиях, связанных с высокой скоростью, интенсивным абразивным износом или высокими температурами, выбираются высокохромистый чугун или легированная сталь (например, ZG1Cr13).

Литье рабочих колесов представляет значительные технологические трудности. Их конструкция сложна, имеет многочисленные искривлённые, перекрывающиеся лопасти, формирующие узкие проточные каналы, что создает серьёзные проблемы для формовки, изготовления стержней и их удаления. Что более важно, при высокоскоростной работе рабочее колесо предъявляет чрезвычайно высокие требования к динамической балансировке и внутреннему качеству: любая усадочная раковина, газовая пора или включение могут привести к концентрации напряжений и вызвать разрушение. Следовательно, для обеспечения его гидравлических характеристик и эксплуатационной надежности необходимо применять прецизионное проектирование литейных процессов (например, использование литья по выплавляемым моделям или литья по газифицируемым моделям) и строгий неразрушающий контроль.